В возникновении системных ревматических заболеваний ключевую роль играет развитие иммунной реакции на антигены собственных тканей и аутоиммунное воспаление. Чаще это происходит при наличии генетической предрасположенности, вследствие дефектной активации иммунной системы на воздействие различных пусковых факторов внешней среды, например, инфекций. Современные успехи науки в понимании этих механизмов, помогают предсказывать и в определенной мере предотвращать развитие таких болезней. Лабораторная диагностика аутоиммунных заболеваний основывается преимущественно на методах анализа, направленных на выявление спектра аутоантител в крови.